17.(1)冰岛冬季长夏季短,全年低温潮湿,土壤冻结,不利于树木生长;苔藓类植物可以生长在火山熔岩区冷却的熔岩上,汲取水分和营养物质,其他植物不适宜在此生长;位于高纬度地区,风力强盛,苔藓植物为抵御低温、大风的气候,紧贴地面或岩石表面生长,滋生大片苔藓类植被的天然冻原带,形成独特的生物环境。(6分)(2)苔藓的生长、繁殖、更替能够改善区域土壤发育条件(促进岩石的分解,形成土壤);苔藓植物一般生长密集,有较强的吸水性,能够固定泥土,因此有助于保持水土(可以防止水土流失);苔藓植被带为其他生物生存创造条件,如可作为鸟类及哺乳动物提供充足的食物和栖息繁衍场所等。(6分)(3)冰岛面积小,人口少,分布集中,对铁路运输需求小;修建铁路成本高,技术和维护管理难度大等。(4分)